三千客.

65

张佳乐从来没想到，在这世上亲吻原来还有这样的方式。

那种缠绵的柔情的吻，他在这半月里渐渐习惯了，甚至于沉溺其中，在心里怀着一点隐秘的期待。

可叶修这会儿好像变了个人，亲吻也变了味道，那侵略一般的吻好像要把他活活吃下去。张佳乐在压迫与掠夺里受不住似的不断后仰，最后不得已抱紧了叶修的肩胛。

也不知道过了多久，他才张着一双红彤彤的嘴唇，艰难地吐出个不成字的音节：“唔——”

他还没想好如何控诉，叶修已经开始倒打一耙，摆出一副谴责又无奈的神情来：“都怪皇后偏来招惹朕。”

张佳乐：？？？

他被这吻整得七荤八素，哪里还想得出反驳的话，一口气憋闷在胸口，险被这个混不讲理的皇帝气哭了。

66

为了表现皇后的气节，张佳乐一直忍到第二天早上也没给叶修一个正眼。叶修看样子很想多留一会儿，但近日不但有近在眼前的春闱，还有随后的百官考绩。两件都是不能马虎的大事，是以张佳乐故意慢吞吞地穿衣洗漱，就是不乐意行每日例行的“出门礼”，叶修也没工夫找补。只是钻回床帐里出其不意地偷了个香，就在张佳乐的炸毛里乐悠悠地上朝去了。

临走，他还给张佳乐丢下一句话：“还有两月就是百官考绩，今年各地官员都要回京受评。孙哲平想必已经动身，乐乐你也不必想着再往西南写信，乖乖在京里等着就是了。”

张佳乐尚且乱着长发张牙舞爪地控诉叶修的无耻行径，听见这话瞬间就怂成了他养的那只只会窝里横的小猫咪，乖乖跑到御书房去等叶修下朝来蹭胳膊撒娇：“叶哥哥，我过段时日可不可以住到宫外去？”

自己这长兄什么脾性，张佳乐摸得再清楚不过了，光他住在宫里这一点，就够孙哲平起疑心了。更别提他这些日子连自己的寝殿都渐渐去得少，每日反应过来，都躺到龙床上去了。张佳乐明白自己睁眼说瞎话的本事不及叶修千分之一，他哥眼风一扫，自己就得露馅。

他自己也隐约明白兄长为什么不赞成叶修和他在一块，毕竟读那么多书，敢与皇帝谈感情的大多做不了皇后，而这个人最后的下场恐怕不会太好。

所以，张佳乐这些日子给西南去了足三四封信，却不敢提半字他跟叶修的苟且——他怕孙哲平连夜上京来拿军棍打断他的狗腿。

但他忘了叶修也不是多好惹的善茬，只听叶修意味不明地轻笑一声，“乐乐，你知道你这叫始乱终弃吗？”

张佳乐急忙摇头否认，叶修继续道：“还未成亲就要闹分居，皇后莫不是要后悔？朕倒不料有朝一日竟也要成了不得见光的人了。”

语气里三分怅然七分委屈，张佳乐觉得自己百口莫辩，好像真的成了抛夫弃子的负心汉。 

他只能拼命摇头以示否认，却还是被叶修逮着压在御案前好好证明了一下心意，才捂着发麻的嘴唇晕乎乎地回到自己平日的位子上。

但是到了在寝宫里头晚饭的时候，叶修却对他说：“宫里无趣，你想出去玩也行，过段时间朕给你谋个差使做也行，只是别忘了回家。”

他这样子并不如今日在御书房时那样弱势，却令张佳乐心里更加柔软，连忙保证：“哥哥放心，我不会忘的。”

67

不论张佳乐如何心虚，日子依旧一天天地过，眨眼就到了开春闱的日子。

关于今年的考官名单，光张佳乐听过的争执都有八九回。最终钦定前朝登科状元，当今内阁次辅为主考官，又选数位副考官，其中就有刚刚升迁的喻文州。

“完了。”黄少天坐在张佳乐面前愁苦道，“文州的资历本还不够做考官，只是他如今是御史领头人，又在太学素有文名才破格采用。只要不出意外，这回事毕他定又要升，方士谦那个乌鸦嘴，文州不会真要站我前头去了吧？到时候官大一级压死人，死缠烂打都要被人赶开，我岂不是更没机会。”

张佳乐给他出主意：“要不你看哪还能让你打一架？”

黄少天显然不觉得这是什么好主意，恹恹地反驳他：“除非我去常驻边关，否则现在举国上下哪里还有架打嘛。太平年间武将难熬，若是要开疆扩土，别说朝臣答不答应，那一去可就好几年的事情，就是逢年过节也回不来。这么一算，等我功成名就，混个爵位回来，喻文州孩子都能下地走了！”

他愁苦归愁苦，却一点不耽误他叽叽喳喳：“你说说，他怎么能如此反复无常？前些天还给我好脸色，我险以为他将要想通了！转眼又给我吃闭门羹！他是不是耍我玩呢。”

张佳乐有理有据：“我看是你又做了什么惹他生气而不自知，你自己混账，怎么能怪人家。”

“那他倒是说呀！打我骂我，他难道还怕我还手不成？”黄少天气急败坏，“朝堂上多舌灿莲花的一个人，怎么在我这里就成了锯嘴葫芦？”

那时他们都没想到，没过几日，就有事情找上了喻文州。

68

本朝科举考卷封名，考官只见文章。众考官排出名次后呈报御前，皇帝阅后决定最终名次，在第二日朝会之上当众解封前三，定为状元、榜眼和探花。当晚宫中举办鹿鸣宴，一甲进士入宫献诗，此夜城中不设宵禁，由得天下英才共庆此事。

然而放榜后第二日，朝堂上多位官员联名上奏，参喻文州借考官之权将考题透露给自己的门生卢瀚文，以使其考取状元，又数出数条罪名，参他结党营私。

喻文州当堂反驳，言自领职以来闭门谢客，连家中仆人都深居简出不见外人，且考生姓名在揭榜之前他也不能得知，何来徇私一说。

然而为首官员又取抄录状元考卷，指出其中两句暗藏新科状元的名字。

黄少天没忍住，当堂回道：“新科状元出身卢家，名为瀚文，这两字在文章里可是用惯了的。就凭他写了一句则文礼之兴如瀚海千浪这样的漂亮话，就要给他定这样大的罪。这位大人，你是不是书读得太少了？”

那老大人也算德高望重，哪听过这样的讥讽，气得胡子发抖，喻文州却上前一步，说：“瀚文为我名下门生，本该避嫌，但他今年十二岁，且素有文资。若状元及第，便是青出于蓝，是我朝最年轻的状元郎。我不忍他错此良机，方才让他今年科举。此举是臣私心，臣愿停职归家等候详查，但瀚文年纪轻轻，万不可因此事延误前程，还请圣上还他清白。”

叶修一副“没想到此等小事还出幺蛾子”的样子，挥手叫刑部查办便宣布散朝。

没想到当日下午，黄少天直接杀到了御书房：“罪都没定，刑部凭什么就把人带走了？”

张佳乐在屏风后头，听见叶修说了几句，把黄少天气得更大声：“那都是外头风言风语！他未入朝时便为你效力，你就这么对待功臣？”

叶修沉了声音，叫黄少天滚出去。

过一会儿房门开合，却是下人通禀，说黄少将军不肯走，就在门前跪着了。

叶修冷冰冰地说：“那就让他跪着，什么时候想明白了再回去。”

张佳乐吓了一跳，连忙从屏风后面探出头，下人早不敢多待退出去，叶修坐在椅子上看折子，却不是多生气的样子。

张佳乐就有点明白了，凑过去问：“叶哥哥，你们是不是在演戏？”

叶修笑了，“乐乐有长进，这都能看出来。”

张佳乐有点担心，他说：“这案子难就难在古来文无第一，卢家小公子的文章究竟能不能做状元，只能落得众说纷纭。此案过后喻大人就是没获罪，他的风评也尽毁了。做文官最重名声，这案子若不能办得声势浩大清清白白，别说他的门生，就是他自己，也要前途受阻。”

叶修目带鼓励地看着他，张佳乐于是继续说下去，“参他的人一开始就没想着要定他的罪，叶哥哥，这是他们对你的警告。”

叶修看着他，脸上是从前没有的笑意：“乐乐，你哥哥没有说错，你是有天资的。”

69

张佳乐觉得叶修又在骗人，毕竟孙哲平只会说他“傻乎乎的，看起来就好骗”。

其实只是因为他从前看不到别的，所以懵懂无知。这段时间，他见过名山大川，地方民情，又在殿中听政日久，在他自己没注意到的时候，他的胸中已开始成长出谋略。

到了晚间，叶修让张佳乐出去跟黄少天说几句话。张佳乐走出去，黄少天还是跪得直挺挺的，见着他也没改沉沉的脸色，说的话却完全不是那么回事:“快快快，咱们随便说两句，我还要回去给文州送东西。”

张佳乐问:“喻大人知道你们要演这出吗？”

黄少天说:“他若是知道又要闹脾气了，你也别告诉他。”

张佳乐看傻子似的看了看他:“你在这里跪这么久，事情闹这么大，喻大人就是瞎子聋子也该知道了吧。”

黄少天:“……”

黄少天爬起来，一句话没说，直接转身往宫门跑。

张佳乐笑眯眯地，转头对站在殿门前的几个黄门说:“黄少将军性子犟，也只我在他这有几分薄面，说的话听得进几句。想他明日还要来，求几位公公多多担待着些。”

那几人慌忙道不敢，叶修这时候也推门出来，好像不知道张佳乐刚刚说了什么，两人一同回寝殿去了。

70

夜间寝殿里，叶修把张佳乐抱在怀里，想今日的事情会传的如何。

张佳乐这些日子在御书房待着，朝臣们的耳目也不是一张屏风就能挡住的，朝野内外早已心知肚明了。若张佳乐是曾经的内廷小孩，恐怕朝上早有人参本。但现在颇受宠幸的不单是边疆大吏的嫡亲兄弟，还与朝中要臣关系匪浅，就是想骂也得先掂量掂量。朝臣们看在他隐蔽的份上也就睁一只眼闭一只眼。

只是私下里是一回事，摆到明面上又是另一回事。这也就是近日事多，提这茬有些不合时宜，待风头过了，必然有人会提及。

张佳乐在他面前总是很乖，念着一本风土地志，任由叶修把玩他的头发。

叶修一面觉得圆满，一面又心生愧疚。

张佳乐出生清贵，聪敏天真，本该是天地间最自在的人。他应当四处云游，若路途顺达，他能一日千里，看遍人间；路不好走的时候，他就随处停下来，听雨赏雪，他的小公子这样人美又心善，想必走到哪里都有人愿意喜欢，给他一处歇脚的好地方。就是遇见了歹人，张佳乐如今也已经足能自保。哪怕独身孤寂，这么好看又活泼的小公子，想必也多得是人愿意与他同游。

如果不是遇上一个注定在宫里过一辈子的皇子，不是见着一个人就傻乎乎地喜欢，他已经有这样的，世间人艳羡的谪仙一样的人生。如今为他囿于宫闱，为他背负骂名猜忌，会不会将来有一日，这个对他全心信赖的小家伙会反过来怨他恨他？

叶修知道不该问，可还是忍不住：“乐乐，你总看这样的地志，是想去亲眼去见见吗？”

张佳乐先是“嗯”了一声，却是想起了叶修之前说要他记得回家的话。他忽然明白了叶修的担心，在心里想，原来叶修并不如他从前以为的那样冷静自持，也与他一样会有烦忧，害怕何时要面对分离。

他从书中抬起头来，看着叶修：“我想去的，书里写得很有趣。可是叶哥哥，我在西南，也见到许多有趣的人，有趣的事情。我是很开心，可我一想到你不在，又觉得没那么开心。”他支起身子与叶修对视，“叶哥哥，我答应过你，不管去哪里，我都会记得按时回家的。”

叶修便不再说话，他抱着他的珍宝，安安静静地做着一个温暖踏实的窝。

71

第二日，张佳乐送叶修去早朝，自己窝在榻上睡回笼觉，还没歇够呢，却被一道老迈却洪亮如钟的声音惊醒了：“张佳乐啊张佳乐，这都什么时辰了，你还在睡觉？”

张佳乐听着这声音就觉得手心疼，急忙爬起来。

榻边站着的，是他和叶修的老师，在冷宫里教他们念书的先生。

张佳乐下意识地硬直了腰板，老老实实地喊：“先生好。”然后他连忙下榻，把老先生请去椅子上坐，又慌慌张张地给老先生倒茶。

老先生坐下来，吹着胡子：“我好什么好？我这辈子两个学生，都是不省心的讨债鬼！”

张佳乐低着脑袋说：“我就算了，陛下还不够您省心吗？”

他咬了下舌头，才没喊成“叶哥哥”。

好在老先生耳朵背没听出来：“我在京郊好好地种田养老，他啊，还把我请过来，要我给他做主！”

张佳乐大概猜到怎么一回事，老先生三朝帝师，即使曾经落魄，也是如今当世最知名的大儒。如果有他说卢瀚文的文章堪做第一，什么流言都不攻自破。

但张佳乐还是为叶修说好话：“是我好不容易回一趟京城，想您了，请陛下将您请进宫来，跟我说说话呀。只是没想到陛下这么快就请来了，先生，你累不累？要不要吃点心？”

老先生哼了一声：“你不要以为我老糊涂了，你都回京多久了，还能想起我这个老头子？你想我做什么？”

张佳乐编不出来了，只能低头，老先生恨铁不成钢地看着他：“你啊你啊，你去了西南，怎么又回来了呢？”

张佳乐愣愣地说：“陛下叫我回来的啊。”

老先生闻言更气：“他送你走你就走，他叫你回来你就回来？！”

张佳乐无辜极了：“那不然呢？”

老先生摆手：“去去去！我没有你这么没出息的学生！”

张佳乐有无数次听过这要把他逐出师门这种话，已然不当真了，小声道:“随便您，反正我也是顺带的。”

老先生可不管张佳乐是不是附赠的，既遇上了，必然要考较功课，只把张佳乐考得头脑昏昏，恨不得一头撞死。

好在考较完了，老先生虽然没有夸赞，却也只是冷哼一声，并未继续骂他，张佳乐知道这是勉强及格了。

这时候叶修回来了，纵使他贵为天子，纵使老先生硬要给他行礼，也免不了被考较。只是叶修的考较不是功课，而是问政：“卢家小儿舞弊之事是假，买卖科举题目之事却是真，陛下请我来还卢状元公道，又打算如何还天下学子公道？”

叶修说：“已在究查检举之人。”

先生继续问：“检举者众，以己度人者有之，受人蒙蔽随波逐流者有之，心知而借势者亦有之，何如？”

叶修说：“犯国法者，按律处。查不明而妄出言者，不配其位。心向明处者，若有通途，又何需狭路。”

张佳乐一知半解，但先生已谈论入神，没有注意他。

“以一人全万人，岂为歧路？”

叶修轻笑了一下，他转头看了张佳乐，问他：“乐乐，有人犯了律法，应该怎么办？”

张佳乐没想到还能问到自己身上：“自然依律论罪。”

叶修问他：“为何？”

这把张佳乐难住了，有些疑惑：“若不依律，设立律法又有何用？”

叶修笑了笑，回望先生，不多言语。

先生又问：“即便查处，不过掌中旗子，执棋之人，君当如何？”

叶修扬起了眉头：“先生，您不会以为学生劳您大驾，只为这一场戏罢？”张佳乐于是知道，这恐怕不是单科举一案而已，叶修登基已经有些时候，地位渐稳，是要掀起一番大浪了。

先生叹气：“道并无错，操之过急，恐怕动摇根本呐。”

叶修忽然抓住了张佳乐的手，笑道：“筹谋良久，不敢不慎图之。”

张佳乐转头，看见了叶修在冲他笑。他能感觉到，叶修此时如匣中嗡鸣的利剑，为即将能崭露锋芒而感到兴奋与欢喜。

只在这一刻，他忽然意识到，云聚逢时，成雨而落。

71

一晃过了半月，孙哲平到京城的日子近在眼前。

这半月里，刑部先是放出了喻文州与考生联络书信为证，却被王杰希当庭指出书信上的笔迹实系临摹伪造。没等刑部想明白一个钦天监院正何故掺和此事，大理寺卿韩文清率先进言，在朝上当堂陈清桩桩罪证，指认科举内多位考官买卖考题，牵连原先检举者在内的数名考官与今年中榜的许多学子，乃至于牵涉历届中榜官员。

而此时御史台与黄少将军上书，弹劾喻文州未曾定罪却已受刑罚，刑部对朝官滥用私刑，又伪造物证，理当严处。

刑部一时官司缠身，只能由大理寺查办两案，又令吏部借地方官入京述职之际重新考核，罢黜浑水摸鱼的官员。但科举一案一出，牵连最深便是吏部，原吏部尚书都因监管不严被革职，吏部根本无人审理官员考核。京中官员又多要避嫌，恰逢苏沐秋回京，于是由他暂代吏部尚书主持此事。

苏沐秋恩荫入官做东宫詹事兼太子伴读，叶修登基后直迁两淮刺史，从未经历科考，由他审理，自然无可质疑。于是只有本来好好在家画水利图纸的苏沐秋本人意见甚大，和妹妹倒苦水：“我就入宫看看你，怎么这也能被他丢一堆活？！”

苏沐橙给自家哥哥倒茶，把近半年宫里种种八卦一股脑倒给苏沐秋听。

苏沐秋评价：“孙家的小公子，我当年也远远见过几次，真真粉雕玉琢。咱们陛下也就是占了个竹马的便宜，不然凭这相貌家世，谁家不想要？。”又和妹妹确认：“那小公子是真的答应留下了，不会再闹脾气跑了吧？”

当年诸事虽说是必然之事，但契机却从苏沐秋入东宫始，知道内情的自然不会多想，外间奇奇怪怪的传闻却很多。苏沐秋曾经在苏沐橙这看过叶修因他而弃张佳乐的话本，恨不得自瞎双目，隔天陪叶修入学上课都坐远了些。更重要的是，叶修把张佳乐看得多紧要，苏沐秋是最知道的。张佳乐在西南待得越久，叶修手段越黑，当年传谣言的人一个比一个惨。几个心腹私下里聚餐喝酒，都商量着如何才能把那小公子快快接回来，只怕哪天陛下憋得太久，心性上出什么毛病。

苏沐橙既得意又担忧：“君子一诺千金，小嫂嫂必不食言，只是孙大人即将到京，只怕他棒打鸳鸯呢。”

苏沐秋却不担心：“孙哲平虽然是军中出身，对他弟弟却很是细致，为了弟弟开怀，再不舍得也不会不放手的。”

“可是之前，他不就带人走了吗？”苏沐橙犹自忧心，“我听说小嫂嫂在西南，过得也十分快活呀。”

苏沐秋就笑了：“我的傻妹妹，这姑爷入门都要考较，他日若有人要骗你与他回家，我也不会让他轻轻松松得逞的。”

72

张佳乐不觉得他哥会轻饶他，他不敢再提回宫外住，更何况他已经明了心意，舍不得再分开。于是只好绞尽脑汁地想着怎么狡辩，连带着跟叶修亲近都心虚，睡在一块都老实许多。

好在不知为什么，方士谦这些天总往宫里跑，方士谦一来，张佳乐就有了理由不去御书房。

他们本来就关系好，脾气相投，近日里更是突飞猛进。方士谦深知京中八卦，张佳乐知道许多风土人情，两个人总有说不完的话，待在偏殿里叽叽喳喳，有时候到了熄灯时候还未尽兴，便宿在偏殿，连寝宫都不回了。

叶修还没有亲自来表达不满，苏沐秋已经杀到王杰希的小院：“你怎么回事？你知不知道今日来京述职的京畿官员有多少哭着来我府上诉苦？陛下现在每天都要看所有述职记录，一人高的折子，他一晚上全看完了！看完了他还要一一查问，他还把不把自己当个人？敢问王大人，陛下一个有皇后在旁的人，怎么这样闲得发慌？”

王杰希正在皱着眉头看图纸：“与我何干？”

苏沐秋恨不得拿地上的木头砸他：“你要是还想我帮你修轮椅，就赶紧把你家那个太医给哄回来！那家伙要是把自个熬出个不好来，他可第一个得不着好！说起来，你俩感情这么好，你家那位又不是咱们小皇后那样的脾气，怎么忽然离家出走了？”

王杰希不说话，苏沐秋却忽然恍然：“不会吧，科举案这件事情，你没跟他商量？”

王杰希叹气，苏沐秋也无奈了：“一个两个没长嘴，还有一个长了嘴还不如没长，活该你们成不了亲。好烦，满朝没有一个省心的，我什么时候可以挂上闲职不必日夜加班？”

73

“回家？我才不回去呢。”方士谦盯着张佳乐把碗里的药喝空，“怎么，嫌我打扰你了？”

张佳乐疑惑极了：“你上次还说王大人...”

“可是我现在看他就烦。”方士谦打断他，“乐乐你说，男人是不是都这样？果然是日久见人心。好乐乐，乖宝，你可不要被陛下骗了。不如我们俩搭伙过日子罢，我采药行医，赚的钱都给你买好吃的好玩的，什么山川河海城镇村落咱们都去走走，多神仙的日子，不比你在宫里看地理志来的好吗？”

张佳乐笑了：“说是这样说，你一定舍不得。”

方士谦被噎住了，半晌才说：“乐乐，你就不忧心吗？”

张佳乐问：“忧心什么？“

“你呀，我都替你忧心。”方士谦往后仰下去，“他说要你当皇后，可是这么久了不昭告天下，也不跟你办礼。你就不怕他是在诓你？就是当了皇后，难道所有皇后都有好结局吗？他以后要纳妃怎么办？退一万步，他不会变心，那朝臣们怎么想？你知不知道，前朝男后成亲前也是武将世家出身，京城里头一号恣意的小将军。入宫以后却日日被人指摘，后来和他相约一世的人也迫于舆论封了妃子。他一辈子只能在皇宫里头跟女人勾心斗角，他的家人从受民敬仰的英雄变成了居心叵测的外戚。前朝皇帝死后登基的不是他的儿子，他只能陪葬才能保全家族。你就不怕将来你也是这个结果吗？”

张佳乐其实早就看过这个故事了，但他还是 笑起来：“你想得好多，我以前也担心过，但也只担心他是不是喜欢我，我是不是一样喜欢他。现在我想明白了，就没什么担心的，只担心我哥生气。不过我答应你，要是你说的事情真的发生了，我一定想法子去寻你。不过那时候你可别反悔，怪我打扰你的好日子。”

方士谦被他逗乐了，“那感情好，你放心，以后我的院子，总给你留一间花开得最好的屋子。”

张佳乐也倒在榻上和他并排躺着，转头跟他对视：“那你又在担心什么呢？”

方士谦这回是真的惊讶，他沉默了一会儿，忽然一把抱住张佳乐，闷头闷脑地说：“乐乐，他们要干一件很危险的事情，我拦不住他，可我真的怕。你知道，这世上的意外有时候不过就是一瞬间的事情。”

张佳乐任他搂着，明白了是什么事情，他想叶修要做的事原来这样难，他对叶修总是过于信任，觉得只要叶修想做，没有做不成的事情。

他拍拍方士谦的背，有心找时间问问叶修，也好安好朋友的心，结果这个时候却是有人推门进来了。

张佳乐抬头往门口张望，叶修站在门口，挑着眉看着他俩，烛光太暗，张佳乐看不清他的表情，却莫名头皮发紧。方士谦却是全无自觉：“哎，还是乐乐你贴心，依我看你也不必等，咱们甩了那些烦心的臭男人，你跟我过得了。”

张佳乐听见叶修轻轻笑了，凉凉地说：“哦，方卿要带皇后去哪里？”

＃不要期待太多的朝廷纷争之类的东西，这只是一篇小甜饼