旧年灯
＃关于叶家两兄弟的一点旧事
京城掌灯时分，叶修打着灯站在学堂门口，夜间天冷，把他一双手冻得通红。
“哥！你还知道来！”一个白衣影子出得门，四下张望了一会儿，急忙向他跑来，走近了，才看着抱了满怀的笔墨书卷，活似个行走的卷缸。
叶修随意地笑了一下，“我家弟弟今日头一天入学，总要来接的。”
说着微微解开外袍，露出一个食包来，“醉仙楼的扒鸡，吃不吃？”
两人都是孩童到少年的年纪，长相酷似，只是一人懵懂稚气未脱，一人却已很有些少年人古灵精怪的样子。叶秋眨眨眼睛，被香气四溢的扒鸡收买，轻而易举地原谅了抓他顶班的哥。
“你今日不去学堂，又去哪里逍遥。”卷缸子变成了叶修，他力气比只会提笔的叶秋大不少，一只臂揽下，另一手还提着灯。叶秋便心安理得地吃着扒鸡，评价道：“唔，今日味道不错。”
叶修闻了小半时辰香不得入嘴，也馋的不行：“来，给哥也尝一口。”
叶秋嘴上嫌弃，还是乖乖地挑了块细嫩处，凑到他哥嘴边去。
叶修吃了口热食，冻得半僵的身子活络些，才想起正事：“我今日同爹说了，今后还是只你一个去学堂罢。”
叶秋不赞同道：“你又整什么幺蛾，咱们一起去不成么？家里缺你一人的束侑？”
叶修道：“听爹说，他那又出了案子，我想跟他后面跑腿去。”
叶秋还准备说什么，叶修抢着哄道：“哎呀，文曲星，咱家有你一个能读书的就成了，听话。”
叶秋鼓了鼓腮帮子，小声说：“那你每日都要来接我。”
叶修笑：“好说，还能每日给你带吃的，哥是不是天底下最好的哥？”
叶秋哼了一声：“油嘴滑舌。”
叶修哈哈一笑：“你看如今谁是个油嘴，快吃完了拿帕子擦擦，让爹看见又要训你不成样子。我是被训惯了，你娇气，到时又要我哄你。”
叶修更是憋气，然而还是心疼他哥寒冬腊月里替他背书提灯，没气一会儿，还是把最后省下的一块好肉给到叶修嘴里。
叶修笑弯了一双狐狸眼，道：“还是心疼哥，是不是？”
叶秋自己净了手脸，又凑过来替他把嘴擦干净了，说：“你去查案，记得跟在爹后面，不要乱跑，你那点功夫，还是不要出去丢人现眼的好。”
叶修道：“放心罢，哥既然应了你，定日日来接你归家。”
春闺开考前一日，国子监上下都好似绷着根弦，散学回家的考生个个面色凝重，叶秋出门时，却见叶修靠在院外树下，一身当值穿的官服，正和另一个和他穿着一般的男子说话。
见了叶秋，他招招手，回头对男子道：“那就如此说定，小吴兄，改日我弟弟高中，必请你喝酒。”
吴雪峰笑道：“早听你们兄弟肖似，如今见了，真是一个模样。”
叶修说：“名声这样响么？”
吴雪峰道：“那自然，二公子十二便连中小三元，你这世子更已是北衙校尉，安王府出了这两位人中龙凤，如何名声不响？”
叶修嬉笑一声，揽过叶秋肩膀，“我家秋弟本事大，我不过借父辈福荫罢啦。”
叶秋风度翩翩给吴雪峰行了一礼，兄弟二人相携回家去了。
叶秋问：“哥，我说我要折桂，你信不信？”
叶修替他提了书箱，摸出一包桂花糖来给他，笑道：“你既说了，哥就信。”
翰林院寻常没什么大事，叶秋按点下差，出门正见叶修站在门外等着。
夏日日头大，叶修拣了个荫处，一手上拿着烟枪，一手还提着个小食盒。
共事官员见了笑道：“叶大人与世子兄弟感情深笃，实在令人艳羡。”
叶秋向叶修道：“北衙这样闲，你无事可做了么？”
叶修点了烟袋，笑嘻嘻道：“接你归家的功夫还是有的。”
叶秋皱眉：“何时学来的这毛病。”
叶修说：“你不喜欢，我灭了就是。”
叶秋叹道：“我不在时你照样，只一点，别抽太多，伤肺腑。”
叶修调笑：“秋弟好贤惠。”他叫叶秋开了食盒，赫然是一碗凉米粉，“昨日听你念叨，哥待你好不好？”
叶秋一路跑到府衙门口，顾不得礼数，大喊了一声：“哥！”
叶修背着行李，一人一马，回头朝他笑。
“今后怕不能来接你归家了。”叶修道，“秋弟，哥走啦。”
叶秋还想说什么，却是说不出口了。
“听闻你升任起居郎，”叶修眼底没什么笑意，“伴君如虎，你定要小心。”
银杏叶儿落了满地，金黄一片。
这一方四九城，出过多少青史留名的人物，可等他们真的触到能载的大事，才知道有多少利益纷争，多少弯弯绕绕。所谓真相，反而成了最最不值的东西。
官场到了本朝，世家大族盘根错节沆瀣一气，寒门出身学子疲于官场争斗，没几人有心思真做什么实事。哪怕是北衙军，也不过帝王家的看门犬，权势下的杀人刀。
叶秋知道，这里他哥是待不长久的。
叶修挥了挥手，“走了啊，明年生辰，哥再来瞧你。”
叶秋站在门口，看着叶修牵着马一步一步，往城门去了。
叶秋走近巷尾，却见一扇小门，一盏明灯放在阶上，灯旁一人叼着草叶，随意坐着。
“还活着呢？”京城里名声在外的四殿下不顾形象地一掀袍子，坐到阶上，也不顾秋深露重湿了衣角。
“嗯哼。”叶修笑，“给哥看看，哟，好俊的殿下。”
叶秋道：“你走便走了，又回来做什么？”
叶修：“你不高兴我来，我就走了。”
他竟真的起身了。
叶秋“喂”了一声，被他这幅理所当然的样子堵得说不出话来。
叶修笑起来：“再不好好与哥叙话，我就真去寻你嫂子逍遥自在去了。”
叶秋瘪了瘪嘴，别别扭扭地叫了声“哥”。
兄弟俩默了一会儿，叶修问：“决定了？”
叶秋“嗯”了一声。
叶修说：“可还有要哥帮你的？莫要……”
叶秋笑起来，打断他：“哥，万事皆好，不必挂忧。”
叶修抓了抓头发，他们渐大以来，叶秋第一次见他表露出一丝悔意和无措，“怎么让你长成这样。”
叶秋当年，十五岁的状元郎，走马长安，是多光风霁月的人物，叶修混迹官场归家，见他在家里书桌前读书写字时，想的也是：若能叫弟弟一辈子不碰那些腤臢事，让他年轻时做个才子，老来做个大儒，运气若好，再教出一个帝王来，他这哥哥便也算是做得值了。
不成想如今……
叶修有些挫败地想：他这一辈子，该护的，想护的人，到底没一个，能好好地，全然地护好了。
他想了一会儿，看着叶秋说：“哥只求你高兴。”
叶秋说：“哥，朝廷沉疴是几代人攒下的，我不知我能走到哪一步，但……”他抬起头，叶修在那一瞬看见了他眼睛里的头上青天浩荡，“我愿一试。”
“我读过那样多的书，见过那样多的事，我生在这样的人家，有些事总该有人去做，我愿去做。”
他笑道：“你信不信我？”
叶修道：“你既说了，哥就信。”
天光熹微间，红日渐升。
